Saidina Umar Bin al-Khaththab, sang Amirul Mukminin

Dalam kitab al-'Aqidah al-Islamiyah disebutkan bahwa Sidina Umar adalah seorang manusia yang baik perjalanan hidupnya juga adil. beliau adalah orang pertama yang digelar Amirul Mukminin (Pemimpin Orang beriman), beliau pula yang mencetuskan tanggal Hijriyah. masa kepemimpinannya adalah sepuluh tahun enam bulan.

Mechael H. Hart memasukkan Saidina Umar dalam bukunya, 100 Tokoh Paling Berpengaruh dalam sejarah. Hart Menulis bahwa `Umar Ibn al-Khattab adalah khalifah kedua, dan mungkin terbesar dari semua khalifah Islam. Beliau sejaman dengan Nabi Muhammad Saw., namun lebih berusia muda ketimbang Nabi Muhammad Saw.. Dan seperti juga Nabi Muhammad, Beliau kelahiran Mekkah. Tahun kelahirannya tidak diketahui, tetapi menurut taksiran tahun 586.

Awalnya Sayyidina `Umar Ibn al-Khaththab merupakan musuh yang paling ganas dan beringas, menentang Nabi Muhammad dan Agama Islam habis-habisan. Tetapi, mendadak beliau memeluk agama baru itu dan berbalik menjadi pendukung gigih. `Umar Ibn al-Khattab selanjutnya menjadi penasihat terdekat Nabi Muhammad dan begitulah dilakukannya sepanjang umur Nabi Muhammad.

Tahun 632 Nabi Muhammad Saw. wafat, tanpa menunjuk penggantinya. Saidina Umar dengan cepat mendukung Saidina Abu Bakr sebagai pengganti, seorang kawan dekat Nabi dan juga mertua beliau. Langkah ini mencegah ada kekuatan dan memungkinkan Abu Bakr secara umum diakui sebagai khalifah pertama, semacam "pengganti" Nabi Muhammad. Abu Bakar merupakan pemimpin yang berhasil tetapi beliau wafat sesudah menjadi khalifah hanya dua tahun. Tetapi, Abu Bakr menunjuk Saidina `Umar jadi khalifah tahun 634 dan memegang kekuasaan hingga tahun 644 tatkala beliau terbunuh di Madinah oleh perbuatan seorang budak Persia. Di atas tempat tidur menjelang wafatnya, Saidina `Umar menunjuk sebuah panita terdiri dari enam orang untuk memilih penggantinya. Dengan demikian lagi-lagi kesempatan adu kekuatan untuk kekuasaan terjauh. Panitia enam orang itu menunjuk Saidina `Utsman selaku khalifah ke-3 yang memerintah tahun 644-656.

Dalam masa kepemimpinan Saidina `Umar lah penaklukan-penaklukan penting dilakukan orang Arab. Tak lama sesudah Saidiana `Umar pegang tampuk kekuasaan sebagai khalifah, pasukan Arab menduduki Suriah dan Palestina, yang kala itu menjadi bagian Kekaisaran Byzantium. Dalam pertempuran Yarmuk (636), pasukan Arab berhasil memukul habis kekuatan Byzantium. Damaskus jatuh pada tahun itu juga, dan Darussalam menyerah dua tahun kemudian. Menjelang tahun 641, pasukan Arab telah menguasai seluruh Palestina dan Suriah, dan terus menerjang maju ke daerah yang kini bernama Turki. Tahun 639, pasukan Arab menyerbu Mesir yang juga saat itu di bawah kekuasaan Byzantium. Dalam tempo tiga tahun, penaklukan Mesir diselesaikan dengan sempurna.

Penyerangan Arab terhadap Irak yang saat itu berada di bawah kekuasaan Kekaisaran Persia telah mulai bahkan sebelum Saidina `Umar naik jadi khalifah. Kunci kemenangan Arab terletak pada pertempuran Qadisiya tahun 637, terjadi di masa kekhalifahan Saidina `Umar. Menjelang tahun 641, seseluruh Irak sudah berada di bawah pengawasan Arab.

Dan bukan cuma itu, pasukan Arab bahkan menyerbu langsung Persia dan dalam pertempuran Nehavend (642) mereka mengalahkan sisa terakhir kekuatan Persia. Menjelang wafatnya Saidina `Umar di tahun 644, sebagian besar daerah barat Iran sudah terkuasai sepenuhnya. Gerakan ini tidak berhenti tatkala Saidina `Umar wafat. Di bagian timur mereka dengan cepat menaklukkan Persia dan bagian barat mereka mendesak terus dengan pasukan menyeberang Afrika Utara.

Sama pentingnya dengan makna penaklukan-penaklukan yang dilakukan Saidina `Umar adalah kepermanenan dan kemantapan pemerintahannya. Iran, kendati penduduknya masuk Islam, berbarengan dengan itu mereka memperoleh kemerdekaannya dari pemerintahan Arab. Tetapi Suriah, Irak dan Mesir tidak pernah peroleh hal serupa.

Saidina `Umar sudah barangtentu punya rencana apa yang harus dilakukannya terhadap daerah-daerah yang sudah ditaklukkan oleh pasukan Arab. Beliau memutuskan, orang Arab punya hak-hak istimewa dalam segi militer di daerah-daerah taklukan, mereka harus berdiam di kota-kota tertentu yang ditentukan untuk itu, terpisah dari penduduk setempat. Penduduk setempat harus bayar pajak kepada penakluk Muslimin (umumnya Arab), tetapi mereka dibiarkan hidup dengan aman dan tenteram. Khususnya, mereka tidak dipaksa memeluk Agama Islam. Dari hal itu sudahlah jelas bahwa penaklukan Arab lebih bersifat perang penaklukan nasionalis daripada suatu perang suci meskipun aspek agama bukannya tidak memainkan peranan.

Keberhasilan Saidina `Umar betul-betul mengesankan. Sesudah Nabi Muhammad Saw., Beliau merupakan tokoh utama dalam hal penyerbuan oleh Islam. Tanpa penaklukan-penaklukannya yang secepat kilat, diragukan apakah Islam bisa tersebar luas sebagaimana dapat disaksikan sekarang ini. Lebih-lebih, kebanyakan daerah yang ditaklukkan dibawah pemerintahannya tetap menjadi Arab hingga kini. Jelas, tentu saja, Nabi Muhammad lah penggerak utamanya jika Beliau harus menerima penghargaan terhadap perkembangan ini. Tetapi, akan merupakan kekeliruan berat apabila kita mengecilkan saham peranan Saidina `Umar. Penaklukan-penaklukan yang dilakukannya bukanlah akibat otomatis dari inspirasi yang diberikan Oleh Nabi Muhammad. Perluasan mungkin saja bisa terjadi, tetapi tidaklah akan sampai sebesar itu kalau saja tanpa kepemimpinan Saidina `Umar yang brilian.

Memang akan merupakan kejutan --buat orang Barat yang tidak begitu mengenal Saidina `Umar-- membaca penempatan orang ini lebih tinggi dari pada orang-orang kenamaan seperti Charlemagne atau Julius Caesar dalam urutan daftar buku ini. Soalnya, penaklukan oleh bangsa Arab di bawah pimpinan `Umar lebih luas daerahnya dan lebih tahan lama dan lebih bermakna ketimbang apa yang diperbuat oleh Charlemagne maupun Julius Caesar.

(Sumber: al-Aqidah al-Islamiyah, Syaikh Bashri, dan 100 tokoh Paling berpengaruh dalam sejarah, Mechael H. Hart)